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アメリカ、ＮＡＳＡで初期の有人宇宙飛行計画を支えた「オリジナル・セブン」の一人である、ウォルター・マーティー・シラーＪｒ氏が死去されました。享年８４歳。死因は老衰とのことです。

氏は１９５９年にアメリカ最初の有人宇宙飛行計画であるマーキュリー計画実施のため、７人の宇宙飛行士のうちの１人として選抜され、マーキュリー８号（シグマ７）に搭乗しました。その後、ジェミニ計画では６号にて７号と初の宇宙空間でのドッキングを行い、アポロ計画では７号に搭乗しました。アポロ計画後に宇宙飛行士を引退し、ニュース解説者に転身していましたので、スペースシャトルには乗っていませんが、アメリカが開発した全てのカプセル型有人宇宙船に搭乗したのです。

ちなみにオリジナル・セブンの一人である故ゴードン・クーパー氏は遺族の方々が宇宙葬に申し込み、遺骨の一部を宇宙に散骨しましたが、シラー氏のご遺族はどうされるのでしょうか？

いずれにせよ、あなたが宇宙開発に対して行った貢献は決して忘れられることはないでしょう。私も忘れることはありません。安らかにお眠り下さい。

Walter Schirra, 1923-2007
http://www.nasa.gov/vision/space/features/walter_schirra.html