いろいろデータが出始めた。

タイタンは荒涼とした世界・着陸の探査機が画像を送信
衛星タイタンに峡谷や湖のような地形　探査機が撮影成功
メタンの海？　ＥＳＡがタイタンの新たな画像公表
土星探査：衛星タイタンに探査機着陸　液体の痕跡確認
土星衛星タイタンに水路や氷の塊　初の探査画像
タイタンの地表に河川や氷…探査機が画像を初送信
タイタンのパノラマ画像に霧、探査機降下中の音も公開

まだまだこれからいろいろなデータが出てくると思うが、まずは液体が流れたような跡が見つかった。これは火星以来だ。また海らしきものも写っているようだ。これから実際にはどうなのかという解析結果が出てくると思われる。それによってはメタンの海やメタンの川などが存在しているのかもしれないし、地球と同じように浸食作用などが現在も進行している可能性がある。
地表の気温がマイナス１８０度ということで、生命の存在可能性はない、という話もあるが、生命というのは少しでもエネルギーが得られれば発生し、生存するモノであるので、まだまだ可能性がないわけではないはずだ。本当に楽しみな結果を期待したい。

ついに着陸に成功した。

タイタンに探査機が着陸
土星の衛星タイタンに探査機が初着陸　素顔明らかに
土星探査機：小型探査機がタイタンの大気圏に突入
土星探査機：小型探査機が衛星タイタンに着陸
土星の衛星タイタンに小型探査機着陸へ
米欧観測機、土星最大の衛星タイタンに初着陸

他の天体の表面に着陸したのは、月、火星、金星に次いで４つ目になるのではないだろうか？しかも今回はメタンの大気、そしてもしかしたら表面に液体が存在するかもしれない天体である。生命の起源に関する成果が期待されるのは火星以来であり、明日の朝までに出てくる結果が大変楽しみである。

映画の話ではない。

ＮＡＳＡ、彗星探査機打ち上げ・独立記念日に核に衝突
彗星探査機ディープインパクト打ち上げ　ＮＡＳＡ
ＮＡＳＡ：テンペル第１すい星に向け、激突探査機打ち上げ
ＮＡＳＡ、すい星探査機を打ち上げ　衝突して内部観察へ
彗星の内部も観察へ、ＮＡＳＡが探査機打ち上げ

映画から採られた名前ではあるが、やりたいことは彗星を調べることにより、太陽系の起源を調べようというもの。これまでは地球に落ちてきた隕石を調べるくらいしかなかったが、最近の研究では一度溶けてから固まったとする説が有力で、大元の物質が残っているのは彗星ぐらいではないかと考えられているからだ。さぁ、これで何か新しい発見があるだろうか？

天文・科学関連ニュース
衛星タイタンに着陸へ＝土星軌道の探査機ホイヘンス
「胎児」発見　ＮＡＳＡスピッツァー宇宙望遠鏡

こういうのが見つかったということで。

太陽の１５００倍超、観測史上最大の超巨星発見
「赤い巨星トリオ」、直径太陽の１５００倍　米欧チーム

ガーネットスターを上回る大きさらしい。まぁどの程度の大きさまでの恒星があるのかははっきりとわかっていない。そういう意味では上限を探す研究というのは、大変だとは思うがまだまだやらなければいけないことがたくさんあるわけだ。

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地震影響で地球変形、１日の長さが短縮　ＮＡＳＡ推計
地球の自転：スマトラ沖地震でわずかに速まる　ＮＡＳＡ